在阿斯特麗德(愛莉森•洛曼 飾)15歲那年,母親(米歇爾•菲佛 飾)殺死了拋棄她的情人。阿斯特麗德親眼看著母親被捕。自從母親被捕,她便過著孤苦伶仃的生活,與此同時她被收養了。 阿斯特麗德從女主人的男友身上感覺到了父愛,卻被女主人認爲她勾引自己的男友,向她開槍。康復後的阿斯特麗德居住進撫養院,她常被欺負,但自從被槍傷之後她便知道她需要依靠自己力量來保護自己。 在撫養院中,男孩保爾主動接近阿斯特麗德,他們都喜歡畫畫。他們的來往卻得不到母親的贊同,母親告訴她無論如何都要靠自己走下去,不能靠男人。 在後來阿斯特麗德被一名女明星克萊爾(芮妮•齊薇格 飾)收養。克萊爾很珍愛經歷坎坷的阿斯特麗德,可是阿斯特麗德的母親卻嫉妒她們,那次見面之後,克萊爾竟然自殺了。 克萊爾的死對阿斯特麗德的打擊很大,她要求被一名俄羅斯女商人收養,她變得自甘墮落。這時母親要求阿斯特麗德爲她出庭作證,並從母親嘴裡知道了有關自己的身世,可是她要求母親放她走。 母親果真放她走了,母親沒有要她出庭,阿斯特麗德看著母親走上囚車……